Historisk gennemgang af musicals

Historie

Musicals, eller musicalteater, begyndte i Amerika, men teater har eksisteret i mange år. Allerede i det gamle Grækenland lavede folk teater for at fejre guden Dionysos, som var guden for vin og frugtbarhed. Teaterforestillingerne blev ofte opført udendørs på store amfiteatre, som var store pladser, hvor mange mennesker kunne sidde under forestillingerne.

Måske har I set ruiner fra de kæmpe store udendørs teatre, når I har været på ferie rundt om i Europa. Fordi amfiteatrene var så store, havde man ofte sjove masker på, der viste om man var glad eller ked af det, så dem der sad nede på bagerste række også kunne følge med. Og det kunne hjælpe at synge i stedet for at tale, for at alle kunne høre hvad man sagde. Senere rykkede teatret indenfor og man fik musikinstrumenter og mikrofoner, lys og billetkontrollører.

Genren musicals stammer fra fransk, tysk og engelsk operette. En operette er en form for teaterforestilling, der ligner en opera, men den er ofte lettere og mere underholdende. Den indeholder både musik og sang, men i stedet for lange, dramatiske sange som i en traditionel opera, er operetterne fyldt med kortere, livlige musiknumre og sjove dialoger. De har ofte humoristiske eller romantiske historier, og de er ikke så seriøse som almindelige operaer.

Ballader og komiske operetter blev rigtig populære i 1800- og 1900-tallet som en sjov og anderledes måde at lave teater på. I stedet for kun at synge eller kun at tale under teaterforestillingerne, blandede man talte samtaler med musik, og det gjorde historierne sjove og spændende.

Samtidig med at operetter var blevet populære, var folk også vilde med Varieté shows. Det er lidt ligesom det vi kalder en Revy i dag. En varieté er en form for underholdning, hvor man kan opleve en blanding af forskellige numre og shows på én gang. Det kan være alt fra musik, dans, komik og akrobatik til tryllekunstnere og andre sjove eller imponerende optrædener. Varietéen er ofte let og humoristisk, og numrene skifter hurtigt, så publikum ikke keder sig. Det er en slags "samlet underholdning," hvor man får mange forskellige slags shows på én gang.

I det 19.århundrede begyndte man at blande operetter og varieté, og det blev på en måde til det vi idag kender som musicals.

"Showboat" er en meget berømt musical, der blev opført første gang på Ziegler Theatre i New York City i 1927, og mange kalder den for den første moderne musical. Det betyder, at den ændrede måden, man lavede musikalsk teater på og satte en ny standard for, hvordan musik og historier kan hænge sammen. Teatret lå på Broadway, der er en af de ældste gader i New York City og er kendt for at være der, man tager hen, for at se musicals i New York.

"Showboat" er en musical, der foregår på en stor flodbåd, der sejler op og ned ad Mississippi-floden. På båden er der et teater, hvor der bliver opført sjove shows for passagererne. Historien handler om nogle mennesker, der arbejder på båden og har deres egne liv og drømme.

Her er en trailer fra filmen "Showboat" der blev optaget i 1951:

Publikumsfavoritter

De to største musicalbyer i verden er New York, hvor gaden Broadway ligger, og London, hvor området West End ligger. På Broadway og i West End ligger der flere hundrede små og store teatre, som spiller musicals. Her spilles der musicals alle ugens dage og mange turister kommer til disse byer, primært for at se musicals. Nogle musicals bliver så populære, at de ikke behøver at have en slutdato, fordi de sælger så mange billetter.

De musicals, der har spillet i længst tid på samme sted, er store Broadway-succeser og West End.

Her er top 5:

1. The Phantom of the Opera
Premiere: 9. oktober 1986
Teater: Her Majesty's Theatre, London
Længde: 38+ år (stadig i gang)
Danmark: Første gang sat op i 2000 på Det Ny Teater

The Phantom of the Opera, komponeret af Andrew Lloyd Webber, er den længst kørende musical i Broadway-historien. Den har været en global sensation og har spillet tusindvis af forestillinger både på Broadway og i West End. Musikken og scenografien, samt den dramatiske historie om den mystiske og tragiske "Phantom", har gjort denne musical til en klassiker.

2. Chicago
Premiere: 14. november 1996
Teater: Ambassador Theatre, Broadway, New York
Varighed: 24 år (1996–2020)
Danmark: første gang sat op i 1967 på Aarhus Teater

Chicago, en musical om mord, korrupte advokater og berømmelse i 1920'ernes Chicago, har haft en lang og succesfuld karriere på Broadway. Den blev oprindeligt en moderat succes, men efter en genopsætning i 1996 blev den et globalt fænomen og har siden spillet i mange lande.

3. Cats
Premiere: 11. maj 1981
Teater: New London Theatre, London
Varighed: 21 år (1981–2002)
Danmark: første gang sat op i 2002 på Det Ny Teater

Også komponeret af Andrew Lloyd Webber. Den har en enestående danse- og musikstil og er baseret på T.S. Eliot's digtsamling Old Possum's Book of Practical Cats. Cats blev en kæmpe succes på Broadway og i West End og blev en af de højeste indtjenende musicals i sin tid.

4. Les Misérables
Premiere: 8. oktober 1985
Teater: Barbican Theatre, London (senere overført til Queen's Theatre, 2004)
Varighed: 19 år i London (1985–2004)
Danmark: Første gang sat op i 1992 på Østre Gasværk Teater

Baseret på Victor Hugos roman er Les Misérables blevet en af de mest elskede og anerkendte musicals verden over. Den har gennemgået flere produktioner og genopsætninger, og dens dramatiske fortælling, musik og karakterer har haft en enorm kulturel indflydelse. Musicalen har spillet i mange lande og har vundet utallige priser.

5. Wicked
Premiere: 30. oktober 2003
Teater: Gershwin Theatre, Broadway, New York
Varighed: 16 år (2003–i dag – spiller stadig)
Danmark: første gang sat op i 2010 på Det Ny Teater

Wicked, der er baseret på romanen af Gregory Maguire, fortæller historien om The Wizard of Oz hvor Elphaba (den "onde heks fra vest") og Glinda (den "gode heks") bliver gode venner. Denne musical er netop blevet lavet til en film med blandt andre Ariana Grande.

Tidsperioder

Man kan dele udviklingen af musicals op i seks forskellige tidsperioder. De forskellige slags musicals, der bliver nævnt, uddybes i næste afsnit.

1. Før 1920'erne
   Også kaldet "The Golden Age og Opera". Her udviklede opera og operetter sig til musicals.

2. 1920-1939
   Også kaldet "Jazz Age". Her var der showgirls, lette temaer og store dansenumre. Book musicals og film musicals begyndte.
   Eksempler på musical fra denne tidsperiode: Showboat (1927), Anything Goes (1934).

3. 1940-1959
   Også kaldet "The Golden Age". Her var musicals meget populære både på scenen og på film, sangene begyndte at blive spillet i radioen. Man fokuserede på at lave store dansenumre og på at udvikle plottet i forestillingerne, så man fik feel-good historier og kærlighedshistorier.
   Eksempler på musicals fra denne tidsperiode: Oklahoma (1943), West Side Story (1957), The Sound of Music (1959).

4. 1960-1969
   Også kaldet "Post Golden Age". Der skete et stort skift i stil i denne tid med mere eksperimentering, rockmusicals, kulturelle musicals og mere variation i genrer
   Eksempler på musicals fra denne tidsperiode: Oliver! (1960), Hair (1967).

5. 1970-1999
   Også kaldet "Pre contemporary". Her var det virkelig de store følelser det handlede om! Der var et større spænd i genrer og "Mega Musicals" opstod – en form for musicals med store budgetter, som blev spillet i kæmpestore sale. Der var kulturel diversitet, og song-through musicals og Disney musicals vandt virkelig frem.
   Eksempler på musicals fra denne tidsperiode: Jesus Christ Superstar (1970), Lés Misérables 1980, Phantom of the Opera (1986), Lion King (1997).

6. 2000-2019
   Også kaldet "Contemporary". Mange af de musicals vi kender i dag. Her blev filmmusicals populære og så blev jukeboxmusicals virkelig populære. Også musical albums man kunne købe i forretningerne eller høre på spotify. Her var stor indflydelse fra pop/rock musik, comedy, og så opstod også songcycles.
   Eksempler på musicials fra denne tidsperiode: The Last five years (2001), Hairspray (2002), Wicked (2003), Mary Poppins (2004), Billy Elliot (2005), Hamilton (2015), Frozen (2017).

Forskellige typer musicals

Man kan dele musicals ind i 4 forskellige typer:

1. "Book musicals": Er lidt ligesom et teaterstykke, med sange i og en slags musical, hvor både historien og musikken er rigtig vigtige. I en sådan musical handler det ikke kun om at synge og danse, men også om at fortælle en spændende historie. I en book musical er der en spændende og sammenhængende historie, der bliver fortalt. Sangen hjælper med at vise, hvordan karaktererne har det og hvad der sker i historien. Ofte er musicalen skrevet over en bog og der er derfor tilføjet sange bagefter. Der er både talt dialog og sange, og de arbejder sammen. Når karaktererne synger, er det ikke bare for sjov, men for at fortælle os, hvad de føler eller tænker.

Eksempler:

• "The Sound of Music": En historie om en ung nonne, der bliver guvernante for en familie i Østrig og hjælper dem med at finde glæde i livet.

• "West Side Story": En historie om to unge mennesker, der forelsker sig, selvom deres familier ikke kan lide hinanden. Inspireret af historien om Romeo og Julie, skrevet af Shakespeare.

• "Skatteøen": Vi følger pirater på jagt efter en skjult skat. Sange og dans hjælper med at fortælle historien om deres eventyr.

2. "Cabaret-style/Songcircle": Er en musical, hvor der ikke nødvendigvis er en stor, sammenhængende historie, som i en "book musical". I stedet er den en samling sange, som ofte er bundet sammen af et tema eller en stemning. I denne type musical er det sangene, der er i centrum og der er ikke nødvendigvis noget der danser. Forestillingen består af flere musiknumre, og det kan være sange, der handler om forskellige emner fx. kærlighed eller venskab. Der er måske ikke mange talte scener eller dialog, og hvis der er, er det typisk meget kort. Scenerne er ofte simple, og der kan være en mere intim atmosfære, hvor publikum føler sig tættere på skuespillerne. Det kan også være, at skuespillerne synger direkte til publikum.

Eksempler:

• "School of Rock": I denne musical er der ikke rigtigt noget dybt sammenhængende plot. I stedet handler den om en gruppe børn, der lærer at spille rockmusik fra en fantastisk lærer.

• "The Last Five Years": En musical, hvor to personer synger om deres forhold, men på en meget usædvanlig måde – den ene person starter med at synge fra slutningen af historien. Den anden person starter fra begyndelsen. Der er ikke så meget handling, men der er masser af følelsesladede sange.

3. "Sung-through"/gennemkomponeret musical: en musical hvor alt bliver sunget og der derfor ikke er nogle replikker. I modsætning til en traditionel musical, hvor der er både talt dialog og musik, er der i en sung-through musical ikke nogle talte scener. Hele handlingen og alle karakterernes samtaler bliver fortalt gennem sangene. Der er ikke pauser, hvor man taler, som i en normal musical. I stedet er alt, fra små bemærkninger til store følelsesmæssige øjeblikke, sunget. Musikken spiller en vigtig rolle i at fortælle historien. Sangene er med til at udtrykke, hvordan karaktererne har det, hvad de tænker, og hvad der sker i deres liv.

Eksempler:

• "Les Misérables": Dette er en af de mest berømte sung-through musicals. Her bliver hele historien fortalt gennem sang, uden nogen talt dialog. Musikken er med til at forstærke de store følelser og skabe en dyb forbindelse til publikum

• "Hamilton": En nyere musical, hvor næsten hele historien er fortalt gennem sang og rap. Det er en blanding af hip-hop, R&B og musicalteater. "Hamilton" skiller sig ud ved at bruge moderne musik til at fortælle historien om Alexander Hamilton, der var en meget vigtig mand i USA's historie, fordi han var med til at hjælpe med at bygge det land, vi kender i dag. Musicalen handler altså om USA's historie og den bliver blandt andet fortalt gennem de forskellige musikgenrer, der opstod i USA, blandt andet rapmusikken. Derfor er musikken så vigtig i Hamilton.

4. "Jukebox musical": Er en type musical, hvor musiknumrene hovedsageligt er eksisterende sange, ofte fra en bestemt kunstner eller en tidsperiode. Musikken kom altså først og derefter er der skrevet en historie, som binder sangene sammen. I stedet for at have original musik skrevet specifikt til forestillingen, bruges kendte sange, som allerede er populære, til at fortælle en historie.

I en jukebox musical bliver de eksisterende sange sat ind i en ny sammenhæng og kan enten være bundet sammen af en samlet historie, der forbinder sangene, eller også kan de simpelthen blive brugt til at udtrykke karakterernes følelser, situationer og drama.

Eksempler:

• "Mamma Mia!": En af de mest berømte jukebox musicals, der bruger ABBA's sange. Forestillingen handler om en ung kvinde, der prøver at finde ud af, hvem hendes far er, og mens hun gør det, bliver der sunget kendte ABBA-sange som "Dancing Queen" og "Take a Chance on Me".

• "We Will Rock You": Er skabt med sange fra den legendariske rockgruppe Queen. Den fortæller en futuristisk historie, hvor rockmusik er blevet forbudt, og en ung dreng forsøger at genoplive musikken. Måske i kender sangene "Bohemian Rhapsody" og "We Will Rock You."

Musicals i Danmark

Musicalgenren kom først for alvor til Danmark sammen med hjælp fra Marshallplanen i slut 1940 og start 1950'erne. De første musicals, der blev opført, var oversættelser af amerikanske eller britiske shows, som "Showboat" på Nørrebro Teater i 1949 og i 1960'erne var det "My Fair Lady". I 1970'erne begyndte den danske teaterverden at eksperimentere med rockoperaer som Hair (1968) og Jesus Christ Superstar (1972).

Den allerførste helt danske musical, der blev skrevet og opført, var "Skatteøen" i 1983. Den var baseret på den berømte bog af Robert Louis Stevenson om pirater og skattejagt. "Skatteøen" blev en stor succes og viste, at dansk teater kunne lave musicals, der var både underholdende og fængslende.

I 1990'erne begyndte man også at opføre store internationale musicals i Danmark, som for eksempel "Les Misérables", der blev opført på Det Ny Teater i København. Denne musical, der handler om frihed og retfærdighed, blev et stor hit og er stadig en af de mest populære musicals verden over.

Det Ny Teater har spillet en vigtig rolle i at bringe både danske og internationale musicals til Danmark. De har opført store shows som "Cats", "Mamma Mia!" og "Evita", som har fyldt teatret med musik og dans i mange år.

En anden vigtig teaterinstitution er Fredericia Teater, som især er kendt for at bringe store Disney musicals til Danmark, for fx "Den lille havfrue" og "Klokkeren fra Notre Dame".

Elementer i en musical

• Sang: Der kan synges på mange forskellige måder: opera, rap, pop, klassisk ovs.

• Dans: Der kan danses på mange forskellige måder: ballet, step, moderne, funk, jazz osv.

• Skuespil: Altså talt dialog, kropssprog og mimik.

• Orkester/band: Det kan være enten én enkelt person, et band eller et kæmpe orkester. Skuespillerne på scenen kan også være dem, der spiller på instrumenterne. Musikerne kan være med på scenen, stå ude i siden eller under scenen. Der kan også være tale om backingtrack, altså at musikken afspilles fra et anlæg og altså ikke er live.

• Rekvisitter: Ting man bruger på scenen fx en kuffert, et glas eller et gevær

• Kostumer: Det tøj man har på. Tit skal man skifte tøj i løbet af musicalen

• Scenografi: De ting der er på scenen og er med til at vise hvor vi er fx en bænk eller et træ (vi er udenfor) eller en seng (vi er indenfor) – eller i de nyeste musicals en LED skærm som kan vise forskellige baggrunde og altså kan vise en seng på en skærm, så den ikke skal stå på scenen og man derfor hurtigt kan ændre hvor man er.

• Lyd og lys: Så publikum kan se og høre skuespillerne, når de er på scenen. I dag har skuespillerne mikrofoner på. De sidder på enten kinden eller i panden, skjult under håret, så publikum ikke så godt kan se den.

Oplæg til debat i klassen

• Har du set en musical? (enten på film eller scene) Og hvis ja:

• Hvilken?

• Hvorhenne?

• Hvad handlede den om?

• Kunne du lide den?

• Hvad var det bedste og værste ved den?

• Hvorfor tror du det er vigtigt for historien at man synger?

• Hvad rør dig mest når du ser en musical (scene/film)?

• Hvis du har set flere musicals, hvilken en var så din yndlings?

• Har du en yndlings musicalsang? Og hvis ja, hvilken?

Har du fået lyst til at se en musical, kommer her nogle forslag:

Film: Klokkeren fra Notre Dame, The Greatest Showman, Wicked, Mary Poppins, Les Misérables, West Side Story, Hamilton, Into The Woods, Sweeny Todd

Scene (I Danmark): Skønheden og Udyret (Lion Entertainment, fra 8 juli 2025), The Sound of Music (Det Ny Teater, fra 6 februar 2025), We Will Rock You (Tivoli, fra 13 marts 2025), Strickly Ballroom (Falkonersalen, fra 20 februar 2025), The Last Ship (Østre Gasværk Teater, fra 18 februar 2025).

Få en skolekoncert på jeres skole

Skriv til os på mikkel@mikkelsmusikskole.dk eller udfyld formularen:

Folkeskoler i København kan bestille koncerterne gratis. Skoler i andre kommuner er velkomne til at kontakte os for priser og mere information.